Группа R. E. M. была образована в 1980 году в небольшом американском городке Афины, штат Джорджия, Майклом Стайпом (04.01.1960, вокал) и Питером Баком (06.12.1956, гитара) , к которым позднее присоединились Майк Миллс (17.12.1958, бас-гитара) и Билл Берри (31.07.1958, ударные). В 1975 году Стайп понял, что хочет заниматься музыкой. По его словам его жизнь изменили три пластинки: ”Horses” Патти Смит, ”Marquee Moon” Television и ”Pink Flag” Wire. В конце 70-х годов Стайп, покупая пластинки в местном магазинчике Wuxtry, знакомится с Питером Баком, который работает начальником одного из отделов. Из разговора выясняется, что у ребят общие музыкальные пристрастия и, недолго думая, Стайп и Бак решают собрать свою группу.

Без такого харизматичного вокалиста как Стайп группа имела бы очень мало шансов быть замеченной.

En cox xoshuma gelen mahnilari Losing my religion, Everybody hurts